Explosion in privatem Raumfahrtzentrum: 3 Tote

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c=images/news-pics/546_1185641675.jpg align=left>Drei Tote und drei Schwerverletzte, das ist die Bilanz einer Explosion in der kalifornischen Mojave-Wüste auf dem Firmengelände der "Scaled Composites".

Laut der Los Angeles Times detonierte auf dem Gelände auf dem Raketen und Shuttles für den kommerziellen Weltraumflug getestet werden ein Behälter mit Lachgas, welcher ursprünglich für eine Testreihe eines neuen Antriebs, des "SpaceShip Two", verwendet wurde.

Auf der spontan einberufenen Pressekonferenz hatte der Unternehmensgründer Burt Rutan Berichten zufolge noch keine Erklärung für das Geschehene parat.

Der SpaceShip Two-Antrieb ist das Nachfolgende Modell desjenigen, der 2004 den Ansari X-Prize gewann, des "SpaceShipOne". Für die Auszeichnung waren innerhalb von zwei Wochen 2 erfolgreiche Flüge in mehr als 100 Kilometer Höhe erforderlich. Das Raumschiff musste danach noch zu 90% wiederverwendbar sein.

Das Projekt, welches mit Hilfe von finanziellen Zuschüssen des Milliardärs Richard Branson realisiert wird, verfolgt das Ziel, das Scaled Composite bis 2010 Privatleuten den Flug ins Weltall ermöglichen kann.

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